Wie in de zomer aan Spanje denkt, ziet al snel overvolle stranden, hete boulevards en een huurauto die in de zon staat te wachten. Maar Spanje heeft ook een kust waar de zomer zich anders gedraagt. In het noorden, langs de Atlantische kust van Baskenland, Cantabrië en Asturië, zijn de temperaturen doorgaans milder, het landschap groener en de reis zelf interessanter dan een klassieke verplaatsing van badplaats naar badplaats.
Dat betekent niet dat je hier gegarandeerd elke dag onder een wolkeloze hemel zit. Net dat is de aantrekkingskracht. Noord-Spanje is een bestemming voor reizigers die in de zomer wel naar zee willen, maar niet noodzakelijk naar hitte, grote resorts en een programma dat volledig rond strandweer draait.
Een andere zomer aan de Spaanse kust
De officiële Spaanse toeristische dienst maakt zelf het onderscheid: in het noorden zijn de zomers milder en kunnen er, ook in juli en augustus, af en toe buien voorkomen. Dat klinkt op papier minder spectaculair dan een bestemming die elke dag zon belooft, maar voor een rondreis is het vaak aangenamer.
Je kunt er wandelen zonder voortdurend het heetste moment van de dag te moeten vermijden. Een stad bezoeken lukt ook in de namiddag. En wanneer de zon zich toch laat zien, voelt een stranddag als een onderdeel van de reis in plaats van als de enige reden waarom je ergens bent.
De zee is bovendien geen decorstuk. De Cantabrische kust bestaat uit kliffen, vissershavens, brede baaien, groene heuvels en stranden die vaak veel ruwer aanvoelen dan de bekende costa’s aan de Middellandse Zee. Neem dus niet alleen zwemkledij mee, maar ook een lichte regenjas en schoenen waarmee je op ongelijke paden kunt wandelen.
De route begint in Baskenland
Bilbao is een logische startplaats voor wie naar het noorden vliegt of de route met de wagen vanuit Frankrijk aanvat. De stad zelf hoeft niet het hele programma in te nemen. Het interessante begint zodra je westwaarts langs de kust rijdt.
Tussen Zarautz, Getaria en Zumaia krijg je meteen een ander soort Spanje te zien: groene hellingen die bijna tot aan zee lopen, kleine havens, strandboulevards en wegen die voortdurend van uitzicht veranderen. Getaria is een goede plek om halt te houden voor een lunch of een wandeling langs de haven. Zarautz heeft een langer strand en een levendiger kustsfeer. Zumaia ligt dan weer aan een kust die vooral interessant wordt wanneer je de auto even laat staan.
Hier is het belangrijk om niet te veel in één dag te willen doen. De charme van deze kust zit niet in het afvinken van zoveel mogelijk plaatsen, maar in het ritme: een dorp, een wandeling, een maaltijd, opnieuw de baan op. Wie elke nacht op een andere plek slaapt, maakt van een mooie streek al snel een logistieke oefening.
Cantabrië: niet alleen Santander
Verder westwaarts kom je in Cantabrië. Santander is een bruikbare uitvalsbasis, maar de kust wordt interessanter wanneer je ook de kleinere plaatsen en landschappen opneemt. Comillas is bijvoorbeeld geen bestemming die je uitsluitend als fotostop hoeft te bekijken. De combinatie van kust, architectuur en het achterland maakt er een goede onderbreking van de route van.
Ook Santillana del Mar ligt in deze regio, maar plan je bezoek best op een moment waarop je niet tegelijk met alle andere dagjesmensen aankomt. Vroeg op pad gaan helpt, net als een wandeling buiten het meest toeristische centrum. In augustus is het verstandig om populaire parkeerplaatsen en toegangen vooraf te controleren. De situatie kan per dag en per plaats verschillen.
Cantabrië is vooral sterk als je niet alleen naar monumenten zoekt. De overgang tussen kust en binnenland is hier kort. Op dezelfde dag kun je langs de zee wandelen en later door een groen, heuvelachtig landschap rijden. Dat maakt de streek geschikt voor reizigers die afwisseling willen zonder elke dag tientallen kilometers te moeten afleggen.
Asturië is het hart van de tip
Wie nog verder rijdt, belandt in Asturië. De officiële Spaanse toeristische dienst beschrijft een route langs de vissersplaatsen Llanes, Ribadesella, Cudillero en Luarca van ongeveer 175 kilometer. Dat is geen route die je noodzakelijk op één dag moet afwerken. Integendeel: ze werkt beter wanneer je er minstens twee of drie dagen voor uittrekt.
Llanes en Ribadesella zijn goede plaatsen om de oostelijke kust van Asturië te ervaren. Je vindt er stranden, wandelmogelijkheden en een kustlandschap waarin rotsen en groene weiden dicht bij elkaar liggen. Cudillero, aan de westelijke kant, ligt heel anders en heeft een sterke havenidentiteit. Luarca vormt een rustige verdere etappe voor wie de kustroute niet in Asturië wil beëindigen.
Tussen die plaatsen liggen bovendien kleinere stranden en uitzichtpunten die niet noodzakelijk op het eerste gezicht opvallen. De toeristische dienst van Asturië verzamelt verschillende kustwandelingen, onder meer langs stranden en kliffen in de omgeving van Cabo Peñas. Dat soort wandelingen is precies waarom deze route in augustus interessant kan zijn: het programma hangt niet volledig af van zwemmen.
Wat je moet weten vóór je vertrekt
Deze route is geen alternatief voor wie absolute zonzekerheid zoekt. Het weer kan snel veranderen en een regenbui hoort bij het noordelijke kustlandschap. Voorzie daarom bij voorkeur enkele flexibele dagen. Bij minder goed weer kun je een stad, markt, museum of restaurant bezoeken; bij helder weer schuif je de wandeling of het strand naar voren.
Reserveer overnachtingen in juli en augustus tijdig, zeker wanneer je in kleine kustplaatsen wilt slapen. De kust is minder voorspelbaar dan de klassieke Spaanse costa’s, maar daarom niet leeg. Ook hier zijn weekends en de tweede helft van augustus drukker dan sommige reizigers verwachten.
Een wagen is handig als je de kleinere kustplaatsen, uitzichtpunten en wandelingen wilt combineren. Wie liever niet voortdurend rijdt, kan de reis inkorten en kiezen voor twee vaste uitvalsbases, bijvoorbeeld één in Baskenland of Cantabrië en één in Asturië. Zo blijft er meer tijd over voor de plaatsen waar je werkelijk graag bent.
Mogelijke verblijfstip
El Hogar de Lelu bevindt zich in Quintes, een dorpje gelegen in de Comarca de la Sidra, in de gemeente Villaviciosa. De uitstekende ligging, in het centrum van Asturië, op slechts 4 km van de snelweg van Cantabrië en dicht bij de kust, prachtige stranden en niet ver van hoge bergen, maakt het de perfecte accommodatie om alle uithoeken gemakkelijk te bereiken. De accommodatie sluit geografisch logisch aan bij het Asturisch gedeelte van de hierboven beschreven route.
De accommodatie is omgeven door rust en natuur, maar tegelijkertijd slechts 10 minuten verwijderd van Gijón en 30 minuten van Oviedo. El Hogar de Lelu is een complex van 7 sfeervolle vakantiewoningen, een mix van traditie en modernisme, met alle comfort van thuis. Het complex beschikt ook over een verwarmd buitenzwembad. Elke vakantiewoning heeft een terras met tafel en banken om buiten te genieten, een tuin en een eigen parkeerplaats. In een gemeenschappelijke ruimte is er een wasruimte met wasmachine en droger. Er zijn ook 3 laders voor elektrische auto’s.
Wens je graag te verblijven bij Belgen of Nederlanders in Spanje?
ONTDEK HET VOLLEDIGE AANBOD VIA DEZE LINK.
